北京时间8月28日，骑士、公牛、开拓者达成了一笔三方交易协议。交易内容是：骑士送出小南斯和一个2023年受保护的次轮签（来自掘金），得到马尔卡宁（注：马尔卡宁先签后换，合同4年6700万）；开拓者送出小德里克-琼斯和一个受保护的2022年首轮签，得到小南斯；公牛送出马尔卡宁，得到小德里克-琼斯、两个选秀签。
24岁的马尔卡宁是受限制球员，他来到骑士后，可以和探花秀莫布里、中锋阿伦形成新的骑士重建内线核心。上赛季，马尔卡宁场均为公牛得到13.6分5.3篮板。
小南斯是一个全能型的防守球员，他能为开拓者的阵容带去防守端的能量。上赛季，小南斯场均9.3分6.7篮板3.1助攻，开拓者上赛季的防守效率只排在联盟第29位。公牛则收获了两个选秀签，以及曾经获得扣篮王的小琼斯。开拓者送来的2022年受保护首轮签，直到2028年都是前14顺位保护，如果到时没有兑现，将变成一个次轮签。
薪金专家鲍比-马克斯更新了薪金方面的细节。小南斯的合同还剩两年，分别是1070万和960万，这显然是一个性价比很高的合同。马尔卡宁的新合同4年6700万，最后一个赛季的1800万只有600万是保障的。
通过这笔交易，公牛拥有13份保障合同，在奢侈税线下640万，距离硬帽还有1180万美元，小琼斯的合同还有一年970万。骑士拥有14笔合同，目前在奢侈税线下470万，而开拓者有13笔合同，超过奢侈税线130万，如果他们再签第14位球员，奢侈税可能突破300万。
随后，ESPN为这笔三方交易进行评级。开拓者和公牛都评了B+，而收获马尔卡宁的骑士只得到D。他们认为骑士换来了更弱的球员，而且带着更昂贵的合同，也不适合骑士目前的体系。
另外，美媒认为这笔交易的达成，意味着骑士可能要正式和乐福告别了。乐福最终可能和格里芬类似，与骑士达成买断后加盟新的球队，比如洛杉矶湖人。最新消息是骑士和乐福已经开始商讨买断合同，但尚未接近达成协议，篮网也有意签乐福。