其实从12强赛抽签揭晓的那一刻起，国足开局两连败的结果并非不可接受——从0-3大比分输给澳大利亚到0-1小负于日本，第二场比赛无论是比赛过程到结果，国足都有进步。
至此，球队用小组赛最难打的两个对手，完成了对12强赛的适应。但国足究竟在12强赛处在什么位置，恐怕下一场比赛——10月7日对阵越南，才更有说服力。
入籍球员阿兰在比赛中争顶。
前60分钟死守，后30分钟搏命
李铁前两场比赛技战术思路，不算太难看懂。
第一场比赛就是先抢开局后退守，结果在前15分钟场面还算有优势的情况下，球队有点程序化地过早收缩，导致了上半场短时间内被对手打进两球。
当然，这或许和球队的阵型有很大关系，本身40强赛时期的4-4-2体系，在抗击打能力上的确存在天然不足。
第二场比赛面对日本，战术上肯定要更加稳妥，李铁如外界预期般摆出了三中卫体系，5-3-2的阵型加上全线退守的策略，让国足稳住了阵脚。
哪怕是张琳芃开场3分钟受伤被小将朱辰杰换下，国足整体后防线也没有慌乱。日本队直到上半场结束前，才由伊东纯也助攻大迫勇也打进了全场比赛唯一进球。
颜骏凌扑出久保健英的单刀。由于后防线没有大的纰漏，国足全场比赛始终都有扳平比分希望，李铁在比赛第63分钟就连续换上3人——洛国富、阿兰和蒿俊闵换下尹鸿博、李昂和金敬道，李铁把阵型换成了4-4-2。
前场三位入籍球员加上武磊，国足最后30分钟摆出了搏命阵型试图扳平比分——只是，日本队始终掌控住了球权，国足虽然攻击手增加了，但也形成不了有效射门，最终0-1的比分保持到了终场。
对于技战术的调整，赛后门将颜骏凌说，“其实在上一场比赛之后，教练团队对我们做出了很详细的要求，其中包括后防变成五后卫。大家可以看到这也在一定程度上限制了日本队的进攻，我觉得这场比赛体现了教练组的调整吧。”
最终的结果，李铁应该是满意的，赛后发布会上他表示，“感谢所有球员的努力，感谢电视机前给球队加油助威的球迷，通过这场比赛，看到与亚洲最强球队之间的差距，但同时球队收获了信心。”
洛国富的身体优势还是比较明显。
入籍球员很拼，可惜贡献有限
随着李铁搏命式连换三人，从比赛第63分钟开始，国足场上11名球员中共有蒋光太、洛国富、阿兰和艾克森四名入籍球员，这也是国足历史上入籍球员同时出场人数最多的一场比赛。
中日比赛前，日本媒体曾担忧有诸多入籍球员的国足会给日本队制造麻烦——事实证明这样的担心有点多余，至少从帮助球队的角度来说，入籍球员在本场比赛，或者说前两场比赛的贡献并未起到决定性作用。
首场输给澳大利亚后，曾有舆论质疑李铁为何不多用入籍球员？很显然李铁听到了这样的声音，他同时换上阿兰和洛国富，选择让四名入籍球员一起出场，本身也是对外界质疑的回应。
当然，比赛最后30分钟，也可以看做是对入籍球员的考察——30分钟时间不算短，和韦世豪对阵澳大利亚替补出场时间一样，但比起韦世豪有几次突破的亮点，入籍球员虽然踢得很拼，洛国富有身体，阿兰有梳理球能力，但依旧没有有威胁的进攻。
阿兰（左）和洛国富（中）替补，国足四位入籍球员全部出场。对于四名入籍球员同时出场这个话题，李铁赛后回答有些模棱两可，
“我手里的所有球员对于我都是一样的，来到这里都是代表中国。没有主力和替补之分，只选择适合这场比赛的球员出场。今天所有队员的拼劲，我都非常满意。”
颜骏凌表示：“我觉得能来到国家队，大家都是代表中国去为球队赢得比赛，大家也可以看到，入籍球员在一起登场后表现出来的求胜欲望。”
赛后，完成首秀的洛国富也非常激动，“能够穿上国家队的比赛服是非常高兴的事情。发自内心地说，穿上国足的球衣是非常荣幸的，但这场比赛的结果不是我想要的，因为我登场希望帮助球队取胜。每次穿上国家队的球衣上场，大家都会看到一个非常拼搏的我，不会缺乏动力。”
他甚至还谈到了李铁具体的技战术安排，“在我和阿兰上场后阵型变成4231，阿兰踢前腰，我主要在左边，这是之前一直练过的打法。过去这几周的时间我们也进行了磨练和准备，并且大家可以看到，在比赛场面上我们也提高了一些，但是很遗憾没有进球。”
考虑到国足面对澳大利亚和日本两支强队，碍于整体实力，入籍球员贡献有限也可以理解，但如果能够在对阵越南比赛中完成进球，不管是舆论还是球迷都乐见其成。
李铁指导年轻中后卫朱辰杰。
对阵越南决定12强赛定位
客观来说，国足前两场12强赛，第一场比赛球队状态不好，有点懵，0-3大比分输球，媒体和球迷很不满意；第二场比赛有进步，稳住了局面，0-1小比分输球，大家都可以接受。
经历了40强赛的前半段低迷到后半段四连胜，国足来到12强赛这个舞台很明显存在一个适应过程——用对阵小组赛最强的两个球队寻找感觉，慢慢进入状态，应该说前两场比赛的最终结果，是可以接受的。
李铁也在赛后表示，“通过这两场比赛，会更清楚在亚洲足球、在这个小组的定位。球员会通过未来一个月的调整，相信第三场小组赛的时候，我们会拿出更好的状态去应对。”
根据赛程安排，10月7日小组赛第三场国足将在沙迦迎战越南队，虽然越南也是两战两败，但至少社交媒体上对于越南的表现还是非常认可。
首战做客沙特，越南上半场还1-0领先，但下半场被罚下一人还吃到两个点球，这才1-3输球；回到主场打澳大利亚，上半场VAR拒绝了越南一个点球，最终因为一个头球越南0-1输球。
越南队0-1小负澳大利亚。
越南足球这些年的进步不用多说，否则范志毅也说不出那句经典名言——12强赛前，不管是否考虑出线这个终极目标，媒体和球迷至少希望国足能够击败越南和阿曼。
李铁自然也明白对阵越南的意义，“我们会把12强赛的每一个对手，每一场比赛都当作人生的决赛来对待。我觉得比较好的事情是有一个月的时间让队员去调整，我们一定会练得非常辛苦，希望能把队员的身体上一个台阶。”
或许，在这场国足世界杯出线20周年纪念日的比赛后，如今国足在亚洲的定位，可以有一个大致轮廓。