本赛季，太阳表现出色，常规赛取得联盟第一的战绩，昂首挺进季后赛。但是很遗憾，太阳依然没能成功夺冠。在西部半决赛G7，太阳与独行侠展开抢七对决，最终太阳遭遇一场惨败，在主场目送独行侠晋级西部决赛，太阳则是遗憾止步季后赛次轮，就此告别季后赛的舞台。
当太阳被淘汰之后，艾顿的未来去向引起球迷热议。艾顿是2018年NBA选秀大会的状元，与他同届的探花东契奇，已经成为独行侠当家球星。在2021年夏天的时候，东契奇就与独行侠签下一份5年2.07亿美元的提前续约合同。除了东契奇之外，与艾顿同届的特雷-杨也成为老鹰当家球星，同样是在2021年夏天，特雷-杨与老鹰签下一份5年2.07亿美元的提前续约合同。
不仅如此，即便是目前正为掘金效力的迈克尔-波特，他也已经收获了一份大合同。迈克尔-波特是2018年NBA选秀大会首轮第14顺位，在2021年夏天，迈克尔-波特与掘金签下一份5年2.07亿美元的顶薪续约合同。再加上东契奇与特雷-杨，这意味着2018届的球员，已经有3人签下5年2.07亿美元的顶薪合同。反观同届状元艾顿，现在反而还没获得续约合同。
本赛季是艾顿新秀合同的最后一年，如今太阳已经结束了本赛季的征程，可是太阳拒绝为艾顿提供2.07亿美元的续约合同。此前，艾顿不止一次公开表示，他希望2.07亿美元顶薪续约太阳，但是双方并没达成一致。显然，太阳并没有为艾顿提供顶薪合同的想法，这也导致双方一直僵持不下。
今年夏天，艾顿就将成为一名受限制自由球员，而太阳可以匹配艾顿与任何球队签下的合同。如果艾顿与太阳续约的话，可以获得一份5年合同（薪资数额依旧得谈判）。如果艾顿与其他球队签约的话，最多只能获得一份4年合同。由此可见，今年休赛期将成为艾顿职业生涯的转折点，艾顿的未来去向，将成为最大的看点！
艾顿不值顶薪吗？从本赛季呈现出的竞技状态来看，艾顿其实是有能力打出顶薪表现的。本赛季常规赛，艾顿场均17.2分10.2篮板1.4抢断，投篮命中率63.4%。本赛季季后赛，艾顿场均17.9分8.9篮板1.7助攻，投篮命中率64%。考虑到太阳球权都在布克与保罗身上，艾顿场均出手次数在12次左右，如果太阳真想栽培艾顿的话，相信艾顿肯定能打出更漂亮的场均数据。
不过，艾顿本人自然是希望留在太阳，毕竟与太阳续约才能够将利益最大化。只是，艾顿现在迎来了真正的考验。太阳与独行侠的抢七大战，艾顿仅出战17分钟，第4节更是直接被弃用。艾顿被换下场的时候，还与太阳主帅蒙蒂发生争执。如果不是太阳助教拦在两人面前，那就真的是闹大了。
不过，这也让大家看到艾顿的决心，他确实不甘心被弃用，毕竟他需要上场时间去打出更好的表现，为自己争取一份大合同。从艾顿与蒙蒂发生争执的情况来看，太阳拒绝提供2.07亿合同，艾顿将与球队抗争到底。毕竟，东契奇与特雷-杨拿到顶薪算是实至名归，但是就连小波特也在掘金拿到5年2.07亿美元的续约合同，这也更坚定艾顿想要顶薪续约的决心！
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艾顿去联手利拉德